今天是植树节，但不是每个人都有机会亲手栽下一株幼苗，然后给它培土、浇水，怀着满心的喜悦，看它慢慢在岁月中长成一棵大树。那么，还是让我们来了解一下古人植树的历史吧，它可能比你想象的更有趣、更悠久。
我国最早关于人工植树的记载，是在周朝。“周制有之曰，列树以表道”，就是用成排的树来区分道路。最早实行路旁植树制度的城市，就是洛阳。
《诗经·小雅》中说：“周道如砥，其直如矢。”这短短的八个字，为我们描绘出了一个简单明快的画面：两千多年前的洛阳，一条条主干道笔直而平坦，路两边是排列得整整齐齐的树。这可不是谁心血来潮随便栽的，而是官方有规定，凡有道路的地方都要植树，且“置庐舍并藏食粮”，以供守路者食宿。
国家对道路绿化及养护如此重视，是因为这些行道树除了可以作为路与非路的界限外，还可以保持水土、美化环境，为行人遮蔽阳光。
鲁迅说过：世上本没有路，走的人多了，也便成了路。事实上，原始的道路本就是由人践踏而形成的小径。东汉时刘熙撰训诂书《释名》，就这样解释：“道，蹈也，路，露也，人所践蹈而露见也。”
虽然早在黄帝时期，中原地区就有了可驶牛车、马车的大道，但相比之下，周朝的道路无疑发展得更为完备。秦始皇统一中国后，又在全国修路，以“驰道于天下”。此时包括洛阳在内的各地车马大道，均“广五十步，三丈而树，厚筑其外，隐以金椎，树以青松”。行道树的功能也增加了，如可以作为道路里程的标志。
《国语》中，还记载了行道树的一个神奇作用，就是预测国运。这听上去有些无厘头，属于小概率事件，不过它真的发生了。那是公元前601年前后，单襄公受周定王委派，向东出使陈国。当他来到这里时，看到陈国不遵周制，“道无列树”，路边杂草丛生，遂预言此国必亡。果然，两年后陈灵公因在谈笑中侮辱夏姬之子夏征舒，被夏征舒射死了。
历代重视植树曾出台多项措施
我国历来重视植树造林。相传舜帝时便设立了九官之一的虞官，这是我国历史上最早的“林业部部长”。夏禹时出台了保护林木的法规，“禹之禁，春三月，山林不登斧，以成草木之长”。
西周时，特设山虞、林衡之职管理山林，并规定孟春之月和季夏之月“禁止伐木”，同时宣布“不种者，无椁”(即不种树者死后不给棺材)，以调动民间植树的积极性。春秋时期的齐国著名政治家管仲也提出：“民之能树艺者，置之黄金一斤，直食八石。”以这么优厚的待遇笼络植树能手，可见当时对植树造林是何等重视。
北魏时，国家取消了山泽之禁，给百姓分田植树，并明确规定：“男夫一人给田二十亩，课莳余，种桑五十株，枣五株，榆三株，限三年种毕。”有了这样的硬性考核指标，民间植树蔚然成风。
在植树造林上，隋炀帝也是个有识之士。开挖大运河时，他诏令民间种植柳树，每成活一棵就赏细绢一匹，以至于“种榆树、柳树，自东都至江都二千余里，树荫相交”。唐朝皇帝则下令驿站之间均植树木，“以荫行旅”。到了宋代，宋太祖为鼓励植树，规定垦荒植树者可以不缴田租，植树成绩好的官吏还可以晋升一级。
到了元代，元世祖忽必烈一即位就诏告天下：“国以民为本，民以食为天，衣食以农桑为本。”他颁布了《农桑之制》，规定每丁每岁种桑、枣20株，如土性不宜，可改种榆、柳，均以种活长成为数，并由各级官吏督促实施。当时河南府及所辖各县在道路旁植树造林，谁敢“非理砍伐”，一概按律治罪。
明清时期，植树的规模更大了。明太祖朱元璋以农桑为国之本业，规定“凡农民田五亩至十亩者，栽桑麻木棉半亩，十亩以上者倍之”。清朝时，朝廷也要求地方官员劝导百姓植树，并禁止非时采伐、牛羊践踏及盗窃。
清明植树习俗是植树节的前身
人们常说，孟春之月，盛德在木。此语出自《礼记·月令》，意为四时各有盛时，春则为生，而天之生育盛德在于木位，故云盛德在木。后来，也有人以此来指孟春之时，最宜植树。
自古以来，我国就有清明节植树的风俗。1915年，在孙中山的倡议下，当时的北洋政府还正式下令，将每年的清明节定为植树节。从世界范围来看，近代植树节是1872年4月最早由美国内布拉斯加州发起的。当然，因自然条件差异，世界各国植树节的具体日期不尽相同。
那么，后来我国为何把植树节设在3月12日?这也与孙中山先生有关。1925年3月12日，孙中山先生逝世，国民政府为纪念这个日子，便将每年的3月12日定为植树节。
时光流逝，到了1979年，第五届全国人大常委会第六次会议通过决议，将每年的3月12日定为植树节。从那时算起，今年是我国第35个植树节。1984年，《中华人民共和国森林法》总则规定“植树造林、保护森林是公民应尽的义务”，进而把植树造林纳入了法律范畴。
其实，除了植树节这天的植树活动以外，我国传统的植树习俗还有很多。比如葬地植树。历史上的北邙山因此而松柏葱葱，唐代沈佺期就在《北邙山》一诗中写道：“北邙山上列坟茔，万古千秋对洛城。城中日夕歌钟起，山上唯闻松柏声。”比如生孩子植树。北魏贾思勰在《齐民要术》中记载，谁家生了孩子，要按每个婴儿20棵的标准植树，等孩子长大结婚时，就可以用这些树做家具……
20世纪20年代，吴佩孚屯兵洛阳，还曾发动当地老百姓在龙门东山、西山植树。得知往山上挑一担水就能获得一块大洋，老百姓挑水热情高涨，柏树的成活率自然也高。有人曾到他那里跑官，自荐信中称“愿为前驱，功成解甲，退居故里，植树造林，福泽桑梓”，吴佩孚只批了4个字——且先种树。
你看，无论何时，多种树总是不会错的。
