蝴蝶兰于1750年发现，已发现七十多个原生种，大多数产于潮湿的亚洲地区。在中国台湾和泰国、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚等地都有分布。其中以台湾出产最多。蝴蝶兰属是著名的切花种类，蝴蝶兰是单茎性附生兰，茎短，叶大，花茎一至数枚，拱形，花大，因花形似蝶得名。其花姿优美，颜色华丽，为热带兰中的珍品，有“兰中皇后”之美誉。

　　蝴蝶兰约100种，原产欧亚、北非、北美和中美。两个很有名的种：二叶舌唇兰开白花，植株较小;绿花舌唇兰花大，绿白色，株形也较大。两者均有 5～15朵花，芳香，簇生成穗状花序。

　　蝴蝶兰茎很短，常被叶鞘所包。叶片稍肉质，常3～4枚或更多， 正面绿色，背面也一样， 椭圆形，长圆形或镰刀状长圆形，长10～20厘米，宽3～6厘米，先端锐尖或钝，基部 楔形或有时歪斜，具短而宽的鞘。花序侧生于茎的基部，长达50厘米，不分枝或有时 分枝;花序柄绿色，粗4～5毫米，被数枚鳞片状鞘;花序轴紫绿色，多少回折状，常 具数朵由基部向顶端逐朵开放的花;花苞片卵状三角形，长3～5毫米;花梗连同子房 绿色，纤细，长2.5～4.5厘米;花白色，美丽，花期长;中萼片近椭圆形，长2.5～3厘米，宽1.4～1.7厘米，先端钝，基部稍收狭，具网状脉;侧萼片歪卵形，长2.6～3.5厘米，宽1.4～2.2厘米，先端钝，基部收狭并贴生在蕊柱足上，具网状脉;花瓣 菱状圆形，长2.7～3.4厘米，宽2.4～3.8厘米，先端圆形，基部收狭呈短爪，具网状脉;唇瓣3裂，基部具长约7～9

　　毫米的爪;侧裂片直立，倒卵形，长2厘米，先端圆 形或锐尖，基部收狭，具红色斑点或细条纹，在两侧裂片之间和中裂片基部相交处具1 枚黄色肉突;中裂片似菱形，长1.5～2.8厘米，宽1.4～1.7厘米，先端渐狭并且具2 条长8～18毫米的卷须，基部楔形;蕊柱粗壮，长约1厘米，具宽的蕊柱足;花粉团2个，近球形，每个劈裂为不等大的2片。花期4～6月。