北京时间 5 月 1 日消息，美国当地时间周五，美国宇航局 (NASA) 的“机智号”火星直升机成功完成了第四次飞行，飞行距离再创纪录。“机智号”原计划在周四执行第四次飞行，但是因软件故障未能起飞。

美国东部时间周五 10:49 分 (北京时间周五 22:49 分)，“机智号”成功起飞，爬升到了 16 英尺 (约合 5 米) 的高度，然后向南飞行了大约 436 英尺 (约合 133 米)，接着返回，来回总计飞行了 872 英尺 (约合 266 米)，一共持续了 117 秒，再次创下纪录。

NASA 原本计划在周四让“机智号”启动第四次飞行，但是一个无损害性的软件故障导致“机智号”无法从“飞行前模式”切换到“飞行模式”。NASA 工程师预计，在飞行尝试时，有 15% 的机率会出现这一问题。

另外，NASA 同时宣布“机智号”被赋予了一项新任务。在证明能够在火星上进行动力控制飞行后，“机智号”很快将进入一个新的运行验证阶段，探索空中侦查和其他功能如何令未来的火星和其他星球探索受益。

新的验证阶段将在“机智号”完成第四次、第五次飞行后，从第六次飞行开始，将在大约两周内执行。现在，“机智号”将进入过渡阶段，涵盖第四次和第五次飞行。